辰氏八年一月初三，辰帝携天女竹易踏雪归来。
一月初八，瑞渊递一纸降书，归于孟祁。
二月初一，春和明媚，辰帝携天女同登蕴塔，宣告一统，四国归一。改国号为“芊”，即为“孟芊”，立竹易为后，许一世恩宠。
孟芊元年三月初九，是为大吉，帝后婚期，将至。
——《孟芊史册》
沐遇不战便降的态度并未引起烨辰的过多猜测，二人相互较量了这么些年，烨辰或许比沐遇本人还要了解他！
身为一国之君，沐遇做的每一个决定都要对得起他的家国百姓，他虽一世孤傲，却也断然不会为了那毫无希望的挣扎而断送了更多百姓的幸福。
故，收到瑞渊传来的降书时，烨辰没有一点诧异，倒是竹易有些呆怔，愣了许久。
初春意味着新生，意味着寒冷的远去，恰是竹易最喜爱的季节。
“辰，你如此镇定，莫非是早就料到沐遇会投降？”窝在摇椅上，竹易晒着太阳，眯眼看着立在身前的尊贵男子，真是越看越欢喜。
烨辰唇角勾起一抹暖意，眉眼处尽是温柔，“我的皇后，这么些日子来，你可曾见过我派出一兵一卒？”
烨辰笑，唇齿之间勾勒着掌控一切的自信，“其实沐遇并未输给我，他也从不曾输给过我。他深明大义，心怀百姓，我不会杀他，也不会囚禁他，若他日后能够遇上一位佳人，便是生之大幸。”
竹易挪了挪身子，懒洋洋地靠着，“你们之间的事情啊我是不懂，但若是能够留给他一个未来，却也是件好事。”
烨辰突然俯身，面颊几近贴在竹易脸上，鼻息喷薄在竹易面上，很痒。
“明日初一，陪我一同登蕴塔，四国一统，这皇后，便是你的了。”烨辰的气息就在耳畔，竹易霎时便红了脸，看着近在咫尺的爱人，她竟有些不知所措。
“咔嚓……”不远处突然传来稀碎的声响，烨辰的唇生生停在了距离竹易不过毫厘的距离。
捏拳，烨辰冷眸看去，只见一袭白衣姗姗而来，手中还捏了把折扇，神情凛然，好不畅快，全然不晓得方才坏了某皇帝的好事。
连承笑着走来，手中折扇摇摇摆摆，待感受到某皇帝身上的火星后，忙摆出一副“有话好说”的姿态来。
竹易没有动弹，依旧窝在她的摇椅之上，好整以暇地观赏着这两个男人之间的小斗争。
“连承，我这皇宫你也住了这么些时日了，是否瞧上了喜欢的一宫一殿？到时赠与你，便不用每日里往这紫阳殿跑了。”
连承挑眉，折扇猛地一收，摆摆手，道，“我说烨辰，你这么说可就太有辱本公子的声明了啊……想我如玉公子，怎会贪恋你这奢华皇宫！此番前来，确有要事。”
烨辰无声叹息，对于连承的脾性，他也是无可奈何。
“何事？”
“瑞渊皇室此刻全部聚在宫门，沐遇则被安置在了太极殿，不知你打算如何处置？”
烨辰的神色缓了片刻，转身对竹易交代了两句，便与连承一同离开了。
烨辰独自一人前往太极殿，透过纸窗可以看见殿内立着一人，傲骨铮铮，脊背直挺。
推门而入，遣退了众人，殿中便只剩下烨辰与沐遇二人。
对视，无声无息的对视，两位集高贵威严于一身的男子，长久对视着，眼神中碰撞出的尽是了然。
此刻，已无须多说太多，二人都是绝顶聪明，对方的心思更是一猜便透，哪里需要过多言语。
“烨辰，我并没有输给你，我不过输给了你与竹易之间的那份感情。”沐遇先开了口，眼神清冷，没有任何情感。
“许多年前在虞山脚下初见她时，本以为那便会是一生一世，我总觉得与竹易相识，我是先于你的。可我没想到，她下山却是为了找你报仇，原来你们之间，早就认识……”
沐遇断断续续说了很多，烨辰便在一旁安静的听着。
“所以烨辰，如果竹易最先遇见的是我，那么如今一切都会有所不同，我才会是那个最后的赢者。可如今，木已成舟，输了就是输了，对于眼下的结局，我毫无怨言。”
烨辰的眸子对上沐遇的清冷，他依旧是一身静谧，却显得苍老许多。
“世间女子千千万，我相信，你总会遇见你命中的佳人。沐遇，这么些年，你我之间从未停止过争斗，可说心里话，若非身不由己，我很想，与你促膝长谈，把酒言欢……”
沐遇笑，笑得纯粹。
“明日，这空明大陆终究一统，到时竹易，便会享尽这世间的一切荣华吧。瑞渊已经覆灭，我本不该苟延残喘，可我尊重你的决定……从此后天大地大，何处皆可为家。”
沐遇转身，朝着殿门外走去，走着走着便发出一串笑声，笑声中凄凄朗朗，仿若一生。
烨辰的目光久久徘徊在沐遇孤傲的背影之上，直至将他送至遥远，心中却有一股莫名的滋味，令他苦不堪言。
高处不胜寒，沐遇的存在于他而言，是努力奋斗的执着，是想要超越的信念，这样一个人，虽无法成为朋友，却也是不可缺少的对手。
烨辰想起数年前，父皇还在世的时候，那年国宴之上，沐遇突然来访，四目相对的刹那，便是过眼云烟，他还记得，那夜贵宾席上的沐遇，眸光闪亮间，尽显一女子的芳华。
“爷，如今，我们去哪？”
沐遇刚走出太极殿，阿宁便迎了上来，此刻却已是月上杆头。
“走到哪里，便是哪里吧……”沐遇望着明月，孤傲独立。
“等等……”突然，身后传来一人的呼唤，沐遇蓦然心惊，却是如何也不敢回头。
“沐遇！数年前曾蒙你关照，今夜总想着与你说一声谢谢，我希望你能好好活着，如果可以，希望日后还能再见。”
女子清亮的嗓音回荡在夜间，响彻在心底，令沐遇不经意一颤，却极力维持着镇定。
“不过举手之劳，姑娘不必记挂在心。如今天下已定，红尘江湖之中若有我的一片天地，自是再不踏入凡尘……”
沐遇说罢，抬脚便要离去。
“哎……”竹易小跑两步，她心中有股莫名的情绪积压着，不知为何，今夜的沐遇，总是令她觉得心口一滞。
“沐遇，在我心中，从不曾认为你是弱者！家国恩怨，在我看来不过云烟，若是可以，为何不能成为朋友？”
为何不能？连承曾是权昇派来的人，也曾做过错事，可如今不也安安心心地在这皇宫之中住着？
多年前，酆埙国的桃林之中，若不是沐遇有心帮她，她与连承的行踪势必败露！炽钰国，东宫密道之中，城郊树林之中，若非沐遇出手相助，她又怎会顺利救出连承？
纵然二人站在相对的立场，可终究是受人恩情！
况且，在竹易的心中，沐遇好似一匹孤狼，孤独地等待着灭亡。
“姑娘，你我二人不过萍水相逢，还请保重！”说罢，沐遇运起轻功，瞬间便消失在夜色之中。
竹易站在院中，呆呆地望着沐遇消失的方向，心中说不出的难过。
“他是那样骄傲的一个人，又怎会甘心接受这般的结局？”烨辰出现在竹易身后，将她轻轻环住。
感受到烨辰的气息，竹易将全身放松，靠在他的身上，可语气之中，带着些许遗憾。
“他毕竟，曾经帮助过我。如今落得这般下场，我确是不忍……况且，我总觉得，他似乎，有意避开我……”
烨辰轻笑，眸中却是叹息，“傻姑娘，忘了明日是什么日子了吗？今夜晚了，早些休息吧，明日，会有你意想不到的事情……”
二月初一，当真发生了一件，令竹易无论如何都想象不到的事情。
更可以如此说，二月初一，发生了一件令全天下的人都意想不到的事情。
辰时，皇帝烨辰携竹易踏上了蕴塔，站在最高处，宣告天下一统，四国归为一国，从此空明大陆彻底归一。
并宣告天下，改国号为“芊”！
起初竹易以为自己听错了，她张着一双大眼睛眨了许久，直到钟声响起，才回过神来。
四国一统，国号虽为名号，却也有着非凡的意义。
然而，烨辰如今竟将这最尊贵的国号，留给了那个永远离开了的人。
震惊之余，更多的是感动，竹易的眼眶瞬间湿润，若非站在万民之前，眼泪势必夺眶而出。
左芊芊，一个传奇女子，她将自己最宝贵的一生都献给了她爱的人，若没有她的牺牲，又怎会有如今一统的局势？
烨辰将此殊荣永远铭记在史册之上，令千千万万的子民，永远记住了这个为大义而牺牲的女子。
竹易抬首望着天空，眼角终是有泪水滑落。
芊儿，你看见了吗？你听见了吗？易姐姐能够为你做的，便是后世称赞，万年敬仰！从此后，这后世之人，便会永远记得你，你是否还会孤单？
而此刻，蕴塔下方，人群之首，冷云同样望着天，流下了泪水。