沈狱似乎到了台湾之后，就一直没有离开的意思。在没征得清廷的许可下，他私底以一个在台兴建机器局的由头，就开始在台南大搞基础建设。当然，刘铭传是点头同意的，至于是怎么同意那就不得而知了。
时间在往前推进，外间的风起云涌，沈狱却稳坐钓鱼台。离日本海军撤兵已过去两个多月，在开始时，清廷与日本嘴炮一阵子之后，大家都停歇下来。
北洋水师已经全部撤离台湾，沈狱这边则让几支考察队悄悄进驻了台南。一切都有条不紊的进行着，反正对于台湾，沈狱志在必得，如今等一个契机，一个明面上的契机。
沈狱觉得自己可能要在台湾呆上一些时日，便把刘永福隔壁的大宅院盘下来。这大宅院明朝时就留下来的，听说当初大宅院的主人和郑氏家族有些渊源，不过如今全家都已经搬迁离开，到了福建定居多年，房子早就空了出来，沈狱也是几经周折才盘下来的。
盘下来之后，戴少茵与十三姨就过来了，当然，来的时候，也带上了她们的好姐妹杜诗诗。三个女人在前些天就到达台湾，对于陌生的地方，她们姐几个似乎兴趣甚浓，天天都撒丫子往外跑。
沈狱对这三个女人很头疼，说也奇怪，十三姨与杜诗诗的年龄放在当今时代已经不小，但听两姑娘口气，似乎还没婚嫁的打算，沈狱自己的事情都忙得够呛，至于你们结不结婚，只能说然关卵。
黑旗军的两个师，秘密转移到台南练兵。今日，在沈狱的书房内，手底下的骨干再一次聚集到一起。
“大人，我们天天练兵，嘴巴淡出个鸟来了。……你说日本人啥时候能打过来？”说话的是罗虎，即便到了这个时候，大多数黑旗军的高层，都对沈狱的话没有怀疑。沈狱说日本会打来，他们信，但给不出准确的时间呢。罗虎这厮是个闲不下来的主，当然他这么一问，也正是大家想要问的问题。
大家的观念在沈狱不断灌输下，已经知道日本的国力和大清相比，有很大的差距，但大清的军队只是外强中干，远没有日军的舍我其谁。
在这个问题上，沈狱其实没有真正的正面回答过。历史已经改变，沈狱不是很肯定，不过他考虑了一下，还是说了。“如果今年打不成，那必定就是明年了。”
在前世的历史书上，甲午战争的第一阶段是从七月下旬开始，距离现在也就一年时间。但是否真的按照历史走向，那只有天知道。
沈狱这句话一出，众人是不满意的，这特么说了是跟没说一样。
“老板，那我们继续在台湾？要不要去骚扰一下小日本？”李千千插话说，他已经和日本海军又个几次交锋，进步的幅度很大，也有信心对上日本海军不落下风。
有些话，沈狱想等时机成熟一些再说，特别有名义上还是北洋中人的张佩纶在的时候。如果放在以前，他肯定是等满清战败之后再出手。
到了那个时候，满清在日本的摧朽拉枯之下，必将岌岌可危，那时再出手，正可谓一箭双雕。另外，满清战败，必然会和日本签订丧权辱国的马关条约。到时，清廷将受到全国人唾弃，这也是最好取而代之的时机。
现在的中国，不乏有满清的愚忠者，特别那些所谓的清流及那些的世族利益阶层，当然，平民中也不乏那些死守着忠君爱国思想的愚民。
如果选择袖手旁观，或者会让很多人看清满清的卖国丧权嘴脸。但有些事情他不想去到那一步，即便要取代满清，他也希望堂堂正正谋取，如果真的放任日军侵华，或者受到伤害的大抵都华夏子民多一些。
作为一个纯正的炎黄子孙，有些事情可为，有些事情不可为，真的去到了国不知有民，民不知有国的地步，整个民族节气将会倒退几千年。
“我来说两句吧。”沈狱在想着一些民族大义事情的时候，张佩纶说话了。作为新投诚的一份子，如果不拿点姿态出来，在沈狱手底整个圈子，还真的难混得开，这个是张佩纶自己的想法。
“我倒是有一个办法。……不过，不知道大家会不会赞成，我姑且在这里说说八。”张佩纶顿了一顿。接着说道：“我知道，大家伙行的事情，说出去必定是掉脑袋的，但现在也顾忌不了那么多。……如果想取代清廷，那么咱们就不能第一时间出手。”这句话一出，大家饶是一直心知肚明的事，都不由得冷冷的大吸一口冷气。大家统一想法就是，这书生还真特么敢说。
张佩纶并没有理会大家的唐突反应，既然已经决定跟沈狱闯天下，很多事情大家敞开来说好一点。“等清军和日军死拼之后，我军再快速插手。……当然了，不能让清军被打得太残，黑旗军的实力我相信，但能在战争中去掉一些对手，我们为何不这样去做呢。回顾华夏几千年，但凡成就大事者，全都心狠手辣，说句难听的，咱们不能既想当那啥，又想着立牌坊啊……”
“咳……”沈狱赶紧举手制止了张佩纶说下去的打算。再说下去，指不定能从这厮嘴巴跑出点啥来。“今天我们的重心不是讨论这个，其他具体的安排，再由参谋部去决定吧。……先讨论一下台湾的资源开拓，以及再增一师的打算。”
这次会议之后，真的如沈狱所说的一样，表面上，日军不再有任何动静。但沈狱依旧秘密的关注着日本人的一举一动。
时间的车轮向前转动，一年的时间过得很快。沈狱这一年都在台湾忙碌，表面上刘铭传还是台湾的掌舵人，但有心人都知道，整个台湾已经全部掌握在沈狱的手心里了。
无论商业、军事、工业等一系列的方针施放下来，台湾在这一年大变样，铁路建起来，人气也增加了，海盗天城的大部分产业也转移过来了，一时间，台湾的整个气氛甚是热烈。
时间来到光绪二十年，也既是甲午年。夏日的台湾，太阳毒辣，幸好今日一场暴雨洒下，把本来闷热的空气，扫得一干二净。
光绪二十年七月，日本发动一份要求清廷撤兵朝鲜的宣言。沈狱知道战争果不其然的如期而至了。这些宣言与几年前如出一辙。
国内舆论和清军驻朝将领纷纷请求朝廷增兵备战，朝廷里也形成了以恭亲王奕欣、翁同龢为首的主战派，然而，慈禧太后并不愿意其六十大寿为战争干扰，李鸿章为了保存自己嫡系的新军和北洋水师的实力，企图和解。
这些人形成了清廷中的主和派。李鸿章明知日本的狼子野心，却并未认真备战，而是一味寄希望于美、英、俄等欧美列强调停，同时也希望沈狱能像几年前一样力挽狂澜。可就在这个时候，沈狱禁声，黑旗军所属的人全部禁声了。
光绪二十年七月二十日。凌晨时分，日本军队故技重施，突袭汉城王宫，挟持朝鲜国王李熙，二十一日，发表声明，朝鲜国单方面脱离与清国的宗主国关系。
消息传回国内，一片哗然，大家都期待着沈狱再一次的出现，而直到七月二十八，传回来的依然是日本方面给出的不利消息。
日军似乎有意避开黑旗军，在夺取汉城之后，不再进一步，也没有攻打平壤的打算。虽然没有别的动作，但这些消息传会来，就够清国内部喝一壶，这时的清廷上下早就乱成一团。
主战派和主和派吵得不可开交。这个时候，代表黑旗军的胡雪岩在京城放出话来。黑旗军会支援对日作战，但由于沈提督粮饷及枪械不足，支援起来有心无力。
朝廷的官员对外两眼一抹黑，但对内门儿清着呢。这个时候卡在这，摆明了是讲条件，说要求了。就在这个时候，台湾的刘铭传递了一份奏折上呈给光绪、慈禧，奏折内容是：刘铭传辞去台湾所有一切职务，并且建议台湾设总督府，人选嘛，刘铭传给出几个，其中就有沈狱在里面。
明眼人一看就知道里面有猫腻，消息灵通的人都知道，沈狱如今就在台湾，其他的人选怕是陪跑的份。
“沈狱的胃口不小啊……”这个时候提出这样的条件，摆明车马是要脱离清廷了。但清廷这个时候还真离不开沈狱的黑旗军，这是翁同龢原话。
虽然清廷中有人指出沈狱狼子野心，想让朝廷割藩。不过，恭亲王鬼子六也指出。如果大清军队能够击败日本的话，回过头收拾黑旗军也不迟，毕竟朝廷如今还占着大义呢。
前世里，慈禧无论如何也不可能任由自己臣子奴才摆布，但在各种大臣的陈述及痛陈厉害之后。一封光绪、慈禧两人同时署名电文发往了台湾，同意升沈狱为台湾总督，但有一个前提，黑旗军必须出兵平定日寇。
光绪二十年八月初一，中日双方正式宣战。大清在其宣战诏书中指出朝鲜历来是中国的附属国，朝鲜内部诸事不容日本插手，并痛斥日本不遵条约，不守公法，任意妄为，专行诡计，挑起争端。
这封电文一出，令大清忍无可忍，因此着沈狱、李鸿章派各军出战，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，以拯朝鲜黎民与水火。
日本明治天皇睦仁在宣战诏书中则针锋相对，声称朝鲜乃帝国首先启发使就与列国为伍之独立国，声称其开战原因是帝国帮助朝鲜独-立……
中日宣战，北洋淮军从急调往朝鲜，前车之鉴，这次聚集了十万士军共赴战场。北洋先动，平壤的黑旗军却并没有动。
这一次和以往不同，清廷似乎下定决心一战。陆军集结，海军也没有落在后头。大清海军分为北洋、南洋、福建、广东及黑旗五支水师舰队。
其中黑旗水师和北洋水师的实力最为强大。其他各支水师除广东水师的三艘小型巡洋舰滞留北洋随时加入战斗外，其他派来的都是一些老旧的铁甲舰。
日本海军各支舰队群，统一整编为联合舰队，由伊东佑亨海军中将担任联合舰队司令。联合舰队的编队分为以下小队：本队第一小队、第二小队、第一游击队、第二游击队、第三小队、第三游击小队。
八月初八日本联合舰队第一游击队在朝鲜丰岛海域与北洋水师的济远、广乙两艘巡洋舰相遇，英籍高升号运兵船被日军击沉，甲午战争在这一刻真正的全面爆发。
北洋水师主要在威海至大同江口一线巡弋，日本联合舰队迫近威海，光绪责难北洋水师提督丁汝昌，李鸿章不得不命丁汝昌赴黄海巡航以平息光绪的愤怒和缓解舆论的压力。
北洋水师主力舰12艘由威海出发，赴鸭绿江口的大东沟，护送陆军登陆，与北洋水师在战略上保船制敌为要不同，日本海军在战争之前就制定了以舰队决战夺取制海权的明确计划。
当日本联合舰队护送援军登陆仁川的行动完成后，联合舰队本队和第一游击队开赴鸭绿江口，搜寻向北洋水师主力决战。
这时大家所关注的黑旗水师却像凭空消失一般，既不通报朝廷，也不告知到底去了哪里。
光绪二十年八月十日，九时，运兵船卸载完毕。北洋水师舰队起航返程，十时左右，日军联合舰队第一游击队发现因使用劣质煤而冒出大量黑煤烟的北洋水师。发出信号给第二游击队，十一时许，北洋水师镇远舰桅楼上的哨兵发现日本舰队。
十二时正，日军联合舰队第一游击队在先，第二游击队在后，以津田号为首，吉野号在尾，呈单纵阵，接近北洋水师。
北洋水师在行进中由双纵阵改为横阵，旗舰定远位于中央，其余各舰在其左、右依次展开，舰队呈楔形梯队。但北洋舰队初衷是排成紧凑的夹缝雁行阵，而实际则排成松散横阵，类似人字形。
阵型两翼的济远、广甲、超勇、扬威三艘基本为航速缓慢的老舰，需要航行最远距离达到两侧。在没来得及完成展开阵型部署情况下，战斗打响了。
鸭绿江口外海，大鹿岛海域，十八艘小号的巡洋舰正飞速的呈箭头阵型向鸭绿江口开去，十八艘巡洋舰上都挂着醒目且容易辨认的黑旗军军旗。