东京。永田町。

伊藤博文站在一处开放式的庭院里，面向南边，望着有日本民族象征意义被民众誉为“圣岳”的富士山，他双手依着凭栏，深邃且细长的双眼尽是忧色，或轻轻摇头或点头，似乎他此刻正权衡着一些重要的事宜。

伊藤博文对汉学研究颇为透彻，用渊博来形容也不为过，在其最烦躁时，总喜欢拿上一本《三国演义》或《西游记》来细品、阅读、解乏。今日，同样是烦闷，但却没有看书的心思了。

富士山的山顶被白雪覆盖，远处看来就像散发着银色的光芒。日本人称作“圣山”的富士名称源于虾夷语，喻意为“永生”。富士的山体呈优美的圆锥形，非常具有其特色，但此时此刻的伊藤博文也没有半分欣赏美景的心情。

……阳光照射而下，将他影子照在地面，拖出了高瘦且长长的影子。

他轻叹一声，第二混成旅团被歼灭的消息传回来，伊藤博文第一时间返回霞关，向明治天-皇帷幄上奏。

这个时候，他更相信自己的决策了。通过汉城一役，使他更明白，帝国现阶段暂时不适合在朝鲜大规模投入用兵。——除了资金上的缺口，另一点，是时机尚没成熟，更为重要的，那个富饶巨大的清国还有着清醒的人。

作为几千万国民聚居在这个多火山而贫瘠的列岛，日本一直处于东亚的边缘。甚至世界的边缘。而直到自明治维新后，他们才寻覓、等候到两千年来崛起的契机。

此次汉城战事，当初他就持有不赞同的态度，现在来看，当初所持的想法是对的了。事态正如他所料一般，大岛义昌败亡，第二混成旅全军覆灭。而另一层更让他担心的事情也朝着那个方向发展，野律道贯还在平壤，这仗不能再打下去，无论结果如何，他也不会再向朝鲜增兵的。

给野律道贯去的电文不少于十封，对方没有一点回应的意思，所有电谕如石沉大海般。此时此刻，伊藤博文的心头缓缓掠过一丝的不安。他内心呢喃自语，字字句句都无比清晰，似乎内心浮现了两个伊藤博文正在一问一答。

“……此次败报，暂时打断帝国的征清步伐，好坏各占一半吧。这样的消息，对外一定得绝对保密，民众如果知道内情，那么对以后伐清计划将是一个最大的阻滞。——陆军总部的意见是希望增兵，但通过此次大岛义昌汉城一役的战败能暂时先压制住，下次能不能压制住那还是两说。

当然征清大业依然不变，但不是在今年，待到他日大军整顿好时，再图谋之也不迟。这件赌上国运的事，不得稍有分心他顾，也不能操之过急呐。

清国，清国是个大国，但也不能用简单的大国去形容，通过一场大胜，清国得到鼓舞。但我认为他们也是好坏各半吧，他们的制度已非常落后，不变革维新继续这样走下去，迟早必成帝国手中的鱼腩。

……这个所图很大，急不来，等所有事宜准备好，到时才能应对自如。清国-人物，我实在太了解，他们的官员甚至那个掌权的老女人的私欲比起国事、民事都要来得重要。

清国的官一如既往的愚蠢，他们的整条利益链盘根错落，誓不会坐等一个独立异行的沈狱去取代他们的地位，不会看着自己权位、地位轰然倒塌。他们必然会自己将事情弄糟，这是清国-人最在行的窝里反，用清国的语言来形容，他们称这为所谓的权术平衡吧。

……也许沈狱还未曾在朝鲜坐稳，就要被自己人给弄垮台。不，那些清国的官僚不愚蠢，是太过聪明了。但他们只是对自己权位的聪明。……嘿嘿。所谓的聪明反被聪明误正是如此吧。

伊藤桑，你将希望寄托在清国内部的愚蠢内耗上，是不是太过冒险了。这样的把握，又有几成的几率？如今是在赌博，是在拿帝国的国运在赌，但在资金与军事物资没一应俱全之前，也只能寄望清廷内讧了……

难道这从一开始，不就是一场赌博吗？明治维新后，帝国走的不就是一条赌博的命途么？帝国将要对上的是大我们三十倍的清国，财政收入是数倍我们的清国。

……从一开始，我们的胜利不就是建立在清国自己无能、愚蠢、落后与自私自利上面么？我们有幸先觉，在制度上领先了数十年，如果不趁此时赌上一切，等那个巨大的沉狮睡醒，等待日本的，还是未来数百年沉寂的命运。

伊藤博文，这一切都掌握在你手中，你千万不能犯错啊，帝国不允许，天皇不允许，连我也不允许啊……”

※※※

沈狱的临时办公大堂里，早已济济一堂，大部分坐的是黑旗军高、中层将领，参谋部的联合国队伍也在其中。底下的人瞧沈狱的目光多是仰慕或崇拜的神色居多，但也有人心思不在这些上，他们考虑着自己的命途该何去何从。

谁能想到，黑旗军自打沈狱接过手，部队里的所有一切都焕然一新，包括将士们的精气神。当初全部对沈狱持有怀疑态度的将领，到了此刻却成为了他最大的拥护者、支持者。

沈狱掌军到如今，大的战斗只在朝鲜经历过，下面坐着的两个旅将官，参加汉城战斗的第二旅将官气质明显较第一旅将官不同，明显的多上一层嗜血杀气的气息。

而，一旅的人精气神也不差，潮气蓬勃、跃跃欲试，只可惜没经历过尸山血海的人，始终觉得缺乏一种军人应有的硬朗气度。

在汉城朝鲜的腹心之地同时又是日人裹挟朝鲜东学党之乱起事。在这种复杂局面，沈狱以黑旗军一个旅就立下定一国之都城的功绩。全天下都给沈狱竖起一个大拇哥，回头想想，自己能领着大家伙走到这一步，也实属不易。

除了这些对沈狱已经服从得死心塌地的嫡系军官，在座还有两个外人。一个就是袁世凯，另一个是追随袁世凯的伍起军，两人应邀参加黑旗军的议事大会，这是沈狱的故意安排。

虽然知道袁世凯是个枭雄，但作为现代人的他，还想再争取一把，如果能将袁世凯邀到麾下来，那对自己所图的大事将会事半功倍。

至于伍起军，这个铁血一般的战将沈狱早已垂涎三尺，通过这段时间接触，觉得伍起军是一个可造的将才，只要晓之以理，招揽过来应当不是特别困难。

一群精悍的军官中间，坐着这么一个满脸晦气样的死胖子，的确醒目得很。不过另外几个家伙，看起来比死胖子更加的醒目耀眼。

几人的气色比袁世凯要好很多，踌躇满志的，甚至有些神采奕奕的左顾右盼。几人面向一看就不是东方人，深目，蓝眼，最大年纪的那个应该有五十多岁了，最小的也有三十来岁。对的，他们是不折不扣的洋鬼子雇佣军。是海盗天城被郑克同雇佣，送到姜汉军中，一起乘船过来朝鲜的。

几个洋人中似乎以五十左右岁的里纳尔多。阿尔巴上尉马首是瞻。根据手上的资料，里纳尔多是美国人，意大利后裔，真正的西西里岛正统后代。

一身明显有些陈旧的欧式猎装，美国骑兵独有的军帽，过膝盖的马靴，整个人的精神透露着干练、睿智。他曾经参加了美国南北内-战，在攻占萨姆特要塞一役中其英勇善战，被联邦授予了一等英勇勋章。

海盗天城的郑克同秉承沈狱的委托，大规模的募集近代军事人才，这家伙是碰巧的到海盗天城旅行，被郑克同亲自上门招揽来的。

里纳尔多特别能说，吹得是那叫一个天花乱坠，谈起战事硬生生把外行的郑克同哄得一愣一愣的。郑克同觉得奇货可居，当场便与他签了雇佣合同，至于真正的本事是不是对得起他那份昂贵的薪酬，那就是将来沈狱的事情了，郑克同可不拍胸口不打包票的哩。

沈狱打算在这段时间把黑旗军的旅编制扩充成为师团。黑旗军总体而言是一支轻步兵部队，骑炮兵和近代工兵的组训是重点。德国人卡恩作为参谋长已连夜拟好师团编制，万事俱备，只要先把架子立起来，以后一些兵种再慢慢完善。

梁伟诚的特战队也需要扩充，扩充特种兵的军事人才，尽可能的在参加汉城一役的士兵中去挑选，但也不排除让其他优秀的新兵加入，总得来说，参加过战斗的老兵是首选。

至于新来的几个洋鬼子雇佣兵，暂时不了解情况，先放在有联合国部队著称的参谋部吧，等熟悉他们能力之后，再作后续的安排。

满屋子东方人夹杂着不少的洋人，这样的军队在大清实乃罕见。袁世凯抱着瞧热闹的心里去揣测，难道成就了沈狱的这支强军就是凭着洋鬼子才强大起来的么？

沈狱的目光扫向里纳尔多，美国上尉落落大方，摘下头上骑兵军帽轻轻回礼。沈狱轻笑回应，这些西方的流浪军人，滥竽充数的太多，以为东方还都是一些未开化的民族，到时候再慢慢考校他，这个急不来，路遥知马力，卡恩不正是如此吗？

袁世凯躲着沈狱的目光，却偏偏给对上了，沈狱缓缓的踱到胖子面前。微笑着道：“袁大人怎么看？”

袁世凯轻叹一声，站起来行个礼：“沈提督，成王败寇，也犯不着对下官多加折辱，这也损了沈提督的身份。”

这个时候儿，袁世凯语气依然的不卑不亢，能在历史上留下枭雄之名。实至名归，其一点都不简单呢……

沈狱收敛住淡笑的神色，严肃庄重的说道：“慰亭何出此言？景福宫一役你新军打出气势，大家有目共睹。……但天不遂人愿，日寇仗着人多，实不是慰亭你的错，况且慰亭也没有临阵脱逃，种种桩桩事件来看，我觉得慰亭你是知兵能用兵的人才。……现在朝廷电谕过来，让慰亭回京述职。则个不知道慰亭作何打算？是束装返京，还是另有新算呢？”

袁世凯望了一眼沈狱。苦笑道：“沈提督，明人面前不说暗话。袁某人半生心血。都在朝鲜，束装回京，又有什么新路子？难不成回项城老家种田么？如果沈提督宽宏大量，袁某人愿意投效。”

聪明人一点就透，不用多费唇舌，和这样的人打交道，沈狱最是乐见其成，舒爽着呐。袁世凯是个聪明人，一生事业所在，都在朝鲜，他新败，幸亏横空出来一个沈昆仑，要不如今还如丧家之犬呢。

但其半生抱负，一朝便落花流水，说其不失落那是不可能的。回京无拳无勇，谁还拿他当回事儿？更别说他在北洋位置，北洋人才济济，多一个袁慰亭不算多，作为沈狱这个冉冉升起的新团体，在这个最缺少军事人才的时候入伙，自己或会再有复起的一日也不一定。

最要紧的是，沈狱团体初起，到处都需要人，可不像北洋，人满为患。而且瞧情况沈狱还要在朝鲜很长一段时间。他既了解北洋内情，又熟悉朝鲜事务的人才，沈狱是不打算放跑的。

其实都是聪明人，这个道理，袁世凯心里有