今天的人们读《湖南少年歌》，昂扬亢奋之余，或许还会有一种对于刀光剑影的紧张。但是只要知道这支不无血气的歌，是一位少年写于一百年前那个叫人伤心的时代，也就是中国被瓜分豆剖却依然昏睡委靡的时代，我们就比较容易理解它的“局限”了。

梁启超先生要人们从这首歌看什么是“纯粹之湖南人”。什么是湖南人，这个命题为很多学者所寻思。在那么偏僻的一个地方，何以能出现“睁眼看世界”的第一批中国人和第一代杰出的外交家？何以能出现全然不同于旧时军阀、“为国民争人格”而“拔剑南天”的革命家？何以能有那种“身无半文心怀天下”，高飞远举而又“扎硬寨打死仗”的人物？湖南历史上的特异人物不是偶尔冒出，而常常是成批涌现，灿若星汉，同时出现在中国的天空。这真是值得研究的问题。

至少这一百多年来，“湖南人”是一个叫人肃然起敬的词。本编所展现的，只能是几位“湖南少年”的身影，读者不难由此领略全体。虽然在这里，“少年”不只是今人口头意义上的年轻人，然而他们中的很多人跻身中国舞台时，确乎都值“风华正茂”时。为了民族，为了共和，不少人死于非命。完全可以说，近代以来，为了中国人的自由解放，湖南人流了最多的志士之血。

愿中华民族少一些苦难，愿湖南人不再流血。然而，这并不妨碍我们同时愿“湖南少年”永恒。少年总会成为过去，但少年精神可以长存。人类可以没有承担的情怀吗？

杨度

我本湖南人，唱作湖南歌。

湖南少年好身手，时危却奈湖南何？

湖南自古称山国，连山积翠何重叠。

五岭横云一片青，衡山积雪终年白。

沅湘两水清且浅，林花夹岸滩声激。

洞庭浩渺通长江，春来水涨连天碧。

天生水战昆明沼，惜无军舰相冲击。

北渚伤心二女啼，湖边斑竹泪痕滋。

不悲当日苍梧死，为哭将来民主稀。

空将一片君山石，留作千年纪念碑。

后有灵均遭放逐，曾向江潭葬鱼腹。

世界相争国已危，国民长醉人空哭。

宋玉招魂空已矣，贾生作吊还相渎。

亡国游魂何处归，故都捐去将谁属？

爱国心长身已死，汨罗流水长呜咽。

当时猿鸟学哀吟，至今夜半啼空谷。

此后悠悠秋复春，湖南历史遂无人。

中间濂溪倡哲学，印度文明相接触。

心性徒开道学门，空谈未救金元辱。

选自《杨度集》，湖南人民出版社1986年版。作者杨度（1874-1931），字皙子。湖南湘潭人。

屈平：屈原，字灵均。

此指汉贾谊作《吊屈原赋》。

濂溪：周敦颐，宋道州人，哲学家。因生于濂溪，后在庐山筑濂溪书院，世称濂溪先生。

惟有船山一片心，哀号匍匐向空林。

林中痛哭悲遗族，林外杀人闻血腥。

留兹万古伤心事，说与湖南子弟听。

于今世事翻前案，湘军将相遭诃讪。

谓彼当年起义师，不助同胞助胡满。

夺地攻城十余载，竟看结局何奇幻。

长毛死尽辫发留，满洲翎顶遍湘州。

捧兹百万同胞血，献与今时印度酋。

英狮俄鹫方争跃，满汉问题又挑拨。

外忧内患无已时，祸根推是湘人作。

我闻此事心惨焦，赧颜无语谢同胞。

还将一段同乡话，说与湘人一解嘲。

洪、杨当日聚群少，天父天兄假西号。

湖南排外性最强，曾侯以此相呼召。

尽募民间侠少年，誓翦妖民屏西教。

蚌鹬相持渔民利，湘粤纷争满人笑。

粵误耶稣湘误孔，此中曲直谁能校？

……

吁嗟往事那堪说，但言当日田间杰。

父兄子弟争荷戈，义气相扶团体结。

谁肯孤生匹马还，誓将共死沙场穴。

一奏军歌出湖外，推锋直进无人敌。

水师喷起长江波，陆军踏过阴山雪。

东西南北十余省，何方不睹湘军帜？

一自前人血战归，后人不叹《无家别》。

城中一下招兵令，乡间共道从军乐。

万幕连屯数日齐，一村传唤千夫诺。

农夫释耒只操戈，独子辞亲去流血。

船山：王夫之，衡阳人，明清之际思想家。晚年居衡阳石船山，学者称船山先生。

洪、杨：即洪秀全、杨秀清。

父死无尸儿更往，弟魂未返兄逾烈。

但闻嫁女向母啼，不见当兵与妻诀。

十年断信无人吊，一旦还家谁与话？

今日初归明日行，今年未计明年活。

军官归为灶下养，秀才出作谈兵客。

只今海内水陆军，无营无队无湘人。

独从中国四民外，结此军人社会群。

茫茫回部几千里，十人九是湘人子。

左公战胜祁连山，得此湖南殖民地。

欲返将来祖国魂，凭兹敢战英雄气。

人生壮略当一挥，昆仑策马瞻东西。

东看浩浩太平海，西望诸洲光陆离。

欲倾亚陆江河水，一洗西方碧眼儿。

于今世界无公理，口说爱人心利己。

天演开成大竞争，强权压倒诸洋水。

公法何如一门炮，工商尽是图中匕。

外交断在军人口，内政修成武装体。

民族精神何自生，人身血肉拼将死。

毕相、拿翁尽野蛮，腐儒误解文明字。

欧洲古国斯巴达，强者充兵弱者杀。

雅典文柔不足称，希腊诸邦谁与敌？

区区小国普鲁士，倏忽成为德意志。

儿童女子尽知兵，一战巴黎遂称帝。

内合诸省成联邦，外与群雄争领地。

中国如今是希腊，湖南当作斯巴达，

中国将为德意志，湖南当作普鲁士。

诸君诸君慎如此，莫言事急空流涕。

若道中华国果亡，除是湖南人尽死。

左公：指左宗棠。

毕相：指普鲁士王国首相、德意志帝国宰相俾斯麦。

拿翁：指法国政治家、军事家拿破仑·波拿巴。

尽掷头颅不足痛，丝毫权利人休取。

莫问家邦运短长，但观意气能终始。

埃及波兰岂足论，慈悲印度非吾比。

我家数世皆武夫，只知霸道不知儒。

家人仗剑东西去，或死或生无一居。

我年十八游京甸，上书请与倭奴战。

归来师事王先生，学剑学书相杂半。

十载优游湘水滨，射堂西畔事躬耕。

陇头日午停働叹，大泽中宵带剑行。

窃从三五少年说，今日中国无主人。

每思天下战争事，当风一啸心纵横。

地球道里凭空缩，铁道轮船竞相逐。

五洲四入白人囊，复执长鞭趋亚陆。

探马惟摇教士钟，先锋只着商人服。

邮航电线工兵队，工厂矿山辎重续。

执此东方一病夫，任教数十军人辱。

人心已死国魂亡，士气先摧军势蹙。

救世谁为华盛翁，每忧同种一书空。

群雄此日争追鹿，大地何年起卧龙。

天风海潮昏白日，楚歌犹与笳声疾。

惟持同胞赤血鲜，染将十丈龙旗色。

凭兹百战英雄气，先救湖南后中国。

破釜沉舟期一战，求生死地成孤掷。

诸君尽作国民兵，小子当为旗下卒！

华盛翁：指美国第一任总统乔治·华盛顿。